Жизнь за гранью - Страница 28

Следом за ним выскочил парнишка лет 16-ти и бросился Крису на шею: «Братуха… братуха… ты жив, братуха, я уже не надеялся, что увижу тебя. Нас держали изолированно, в свинцовых контейнерах… Сегодня мы впервые, с твоего исчезновения, увидели друг друга и белый свет».

– Этих можете убить! – пробился к нам мысленный приказ мутантам. – Ну что вы стоите, как истуканы?! Действуйте!

Никто не пошевелился. Все стояли молча, вслушиваясь в разговор братьев. Сверху полетел камень. Один из мутантов протянул руку, искривив поле и не дав ему попасть в стоящих между двумя армиями ребят. Ряды мутантов нарушились. Они вдруг осознали, что могут так же, как и мы, выйти из-под власти Холмограда. Однако имелись и несогласные, не желающие ради свободы лишать себя комфорта и таблеток, продлевающих жизнь, которыми, как цепью, держал их Город.

Часть мутантов, вместе с Крисом и Сайманом, убедивших младшего брата, что его обманули, перешла на нашу сторону, образовав второй защитный купол. Голос пригрозил им, что если все не вернутся обратно, таблеток не получит никто. Фраза возымела обратный эффект. Некоторые мутанты рассудили, что если они всё равно не получат таблеток, то незачем возвращаться, существенно пополнив ряды наших сторонников. К сожалению, среди них были такие, которые не могли долго находиться на воздухе и снова погрузились в воды реки.

Мы возвращались расстроенные, довольные и озадаченные… Как это возможно совместить?! Смею предположить, что и вы не раз пребывали в подобном состоянии, попросту не обозначая его. Мы были расстроены, что не сумели предусмотреть такого явного развития событий и не выполнили задуманного, довольные, что обрели новых сторонников и что Крис нашёл своих братьев, и озадаченные резким увеличением членов общины, к тому же обладающих дополнительными сенсорными возможностями и нуждающихся в особых условиях и лекарствах.

Поднимаясь на холм через лес, по одному из пологих склонов, мы обменивались информацией. Услыхав про ночлежки, мутанты сказали, что это работа для Доната. «Я их вижу, – отозвался невысокий паренёк, – только там никого нет, кроме маленькой плачущей девочки. И пока не нахожу входа, ага – вот, кажется нашёл!» – он приподнял за один край старый, проточенный насекомыми и гифами грибов, пень и мы увидели широкую подземную галерею.

Что-то насторожило меня в его действиях. Я не мог понять, что именно, и отнёс это за счёт общей напряжённости трудного дня. Мы ожидали, что Донат спустится за ребёнком, но он сказал, что лучше если это сделают дети, девочка им быстрее доверится. «Кстати, вы могли бы осмотреть все ночёвки, – сказал он мне, – а мы подежурим сверху». Ещё чуть-чуть и я был бы уже в проходе. Но к моей ноге прилепился Юрчик: «Арс, возьми меня на ручки, у меня ножки болят…» Пока он это произносил, в проход метнулась большая серая тень и через мгновение оттуда донеслись рычание и отборная матерщина.

И в ту же минуту началась невообразимая свалка. Одни мутанты пытались заарканить и связать нас, а другие помешать им это сделать. В схватку вступили и непонятно откуда взявшиеся поселенцы, причём небольшая часть на нашей стороне. Мы не хотели демонстрировать своей боевой выучки, и уж тем более кого-то калечить. Но нас было значительно меньше, а оказаться в плену у города нам не хотелось. Поэтому, в какой-то момент, мы перестроились в мельницу и пошли в наступление.

В пещеры мы пришли в подавленном настроении. В ушах стояли крики и стоны раненых нами людей. Угнетало подлое поведение некоторых мутантов, которые служили изуродовавшему их городу, и отсутствие уверенности в том, что новые люди, примкнувшие к нам, не окажутся холмогорским отрядом. Мы доверяли всем, кто сражался на нашей стороне, а теперь не стали доверять никому, и самое отвратительное, что мы перестали доверять Крису.

Оставшись один я понял, что было не так в поведении Доната: он открыл крышку-пенёк почти автоматически, хорошо заученным движением, – мне стало стыдно, что я не сообразил этого там, на месте события.

Мы и раньше знали, что многих притягивает к нам не желание жить по нашим законам, а поиск защиты, крыши над головой, пропитания и другие обстоятельства, вынужденные или добровольные, и даже продиктованные ненавистью, как например у Камы и её спутника. Но одно дело несколько шпионов, а другое – армия врагов, которая, вполне вероятно, пришла на смену, ранее засланным к нам и разрушившим жизнь наших поселений, людям. Мы обладали уникальным зрением, слухом и способностями и были слепы, как новорождённые котята. Вывод из произошедшего можно было сделать только один, и весьма неутешительный – мы оказались не столько самодостаточными, сколько самонадеянными.

Советы Майкла

– У тебя такое большое хозяйство. Как тебе удаётся управлять всеми этими людьми, неужели они ни разу не обманули твоего доверия? – спрашивал я у Майкла.

– Нет, – смеялся фермер, – как можно обмануть то, чего не существует?!

– Но как можно жить с теми, кому не доверяешь?! – не унимался я.

– А почему я не должен им доверять?! – он едва удерживался от очередной порции смеха, но продолжил уже серьёзно: «У меня к ним нет ни доверия, ни недоверия. Я с ними не живу. Каждый живёт своей собственной жизнью. Просто живём мы на одной территории. А поскольку территория эта моя, то я и устанавливаю на ней законы и слежу за их исполнением. Я не держу рабов, как некоторые. Кому не нравится – могут идти нафиг, но те, кто желает у меня работать, должны их исполнять в точности. Ты слишком полагаешься на демократию, а она всегда скатывается к фальши – лицемерию, ханжеству, коррупции… Я уже как-то говорил тебе, что люди – те же звери и значит в стае всегда должен быть вожак, без этого они просто растерзают друг друга».